Voor meer foto's, onderaan de pagina, klik hier!

Italië, Toscane - augustus 2002. Reisverslag van Eefje en Etiënne.

Samen met het boekje "Marco Polo, Toscane. Met tips van kenners" zijn we vertrokken. Veel van deze tips komen ook in ons reisverslag naar voren.


Donderdag 1 augustus 'Arnhem'.
Om 20:40 uur vertrokken, zodat we lekker rustig 's nachts naar onze vakantiebestemming konden rijden. Via Venlo en de links-rheinische autobahn langs Basel Zwitserland door. Vervolgens door Milaan (per ongeluk dwars door het centrum gereden, langs San Siro. We hadden een afslag gemist voor Milaan) richting Parma. Vanaf Parma, La Spezia volgen. Daarna via Pisa en Livorno (de ss1) naar Cecina. Totaal was het ± 1400 kilometer van deur tot camping.

Aankomst 08:30 uur in de ochtend op vrijdag 2 augustus.
Na het arriveren in Cecina gingen we op zoek naar een goede camping. Sommige Campings, vooral bij Marina di Bibbona, waren voor ons te toeristisch. De mensen stonden daar echt tent aan tent. Uiteindelijk vonden we tussen Vada en Cecina een prachtige camping aan de kust. "Camping delle Gorette", een 4-sterren camping waar vele voorzieningen aanwezig waren, zoals een groot zwembad met bubbelbad, een supermarkt, een slager, een bakker, een gelataria, een washok, een toeristenwinkel, een arts, met zeil overdekte parkeerplaatsen en prima sanitair. Bij de receptie vertelden ze ons dat er nog maar één plekje voorradig was en dat dit onze enige keus was. Op de plek aangekomen bleek het een fantastische plaats te zijn, dichtbij het sanitair en dichtbij het strand. We stonden mooi de hele dag in de schaduw. Nu flink zweten met het opzetten van onze tent. Auto uitladen, boodschappen doen, lekker zwemmen, eten en de dag was alweer voorbij.

Zaterdag 3 augustus 'Pisa'.
Schitterend weer vandaag, vroeg opgestaan en een ontbijtje gescoord. Het had een klein beetje geregend, daardoor was het 's nachts heerlijk afgekoeld en konden we dus goed slapen. We hebben besloten vandaag maar meteen een bezichtiging te plannen, de stad Pisa moet het worden, zo'n 70 kilometer ten noorden van de camping. Pisa heeft 99.000 inwoners en strekt zich uit aan beide kanten van de rivier de 'Arno', die 9 kilometer verder in zee uitmondt. De beroemde scheve toren van Pisa, de Campanile op Campo di Miracoli (plein der wonderen), stond mooi naar de zon te wijzen. Deze toren hebben ze een paar jaar geleden d.m.v. een contra gewicht proberen tegen te houden. Nu hebben ze een andere methode bedacht, namelijk door grond weg te zuigen aan de andere zijde, zodat hij langzaam rechter 'zakt'. De toren is 55 meter hoog en is gebouwd in 1173 en staat inmiddels circa 4,20 meter uit het lood. De wit oplichtende dom die er naast staat (het baptisterium)is gebouwd tussen 1063 en 1118. Het heeft 54 zuilen en heeft de vorm van een Latijns kruis. Verder is Pisa best een aardige stad, maar we houden het voor gezien voor vandaag. 's Middags zijn we naar het strand gegaan en 's avonds even naar Cecina. Daar was toevallig een miss verkiezing gaande in het centrum, "Targa Cecina". Leuke vrouwen die over het podium slenteren en maar hopen op goede cijfers van de jury. Cecina is overigens een klein stadje van hooguit 40.000 Italianen en is opgedeeld in drie delen: Cecina-Nord (vlakbij onze camping), Cecina-mare en Cecina-Sud, tevens het centrum. We hebben hier in een klein internetcafeetje even naar huis gemaild.

Zondag 4 augustus 'Strand'.
's Morgens weer redelijk op tijd opgestaan. Ontbijt gehaald in de supermarkt van de camping en meteen vertrokken richting Livorno. Halverwege hebben we de auto langs de weg geparkeerd en de steile helling naar zee afgedaald en daar met andere zonnende mensen ons ontbijtje genuttigd. Helaas was Livorno op zondag gesloten. Dus linea recta terug naar de camping en de dag bombarderen tot stranddag. Kortom heerlijk dobberen op ons luchtbedje op zee. 's Avonds heeft Eefje een lekker potje pasta gemaakt. Pasta al Tonato. Vervolgens na een paar wijntjes en worst een goede nachtrust opgezocht. Nu maar hopen dat we nog kunnen slapen van onze zonverbrandingen.

Maandag 5 augustus 'Volterra'.
Ditmaal eens flink uitgeslapen tot 09.30 uur. Ontbijt bij de tent en hup de auto in naar Volterra. Een tochtje van ongeveer 43 km over de ss68, een mooie slingerende weg door het landschap van Toscane naar de voormalige Etruskische stad 555 m omhoog. Volterra werd beheerst door de machtige Medicivesting (nu een gevangenis). Het is een stadje van 13.000 inwoners waar het straatbeeld wordt bepaald door de middeleeuwse bouwwerken en paleizen. Het middelpunt vormt het palazzo dei Priori (stadhuis) uit 1208. Maar Volterra is vooral de stad van de Albast. Overal is het snorren van de slijpmachines te horen en de winkels staan vol beelden die van dit minerale gips zijn gemaakt. Helaas heeft de nog steeds niet tot rust gekomen aarde hier in de afgelopen jaren een deel van de etruskische stadsmuur, een klooster en twee keer de san giusto kerk verwoest. Hierdoor kwamen echter ook voorwerpen uit de Villanova cultuur (10e tot 8e eeuw v.C.) te voorschijn. De opgravingen zijn aan de oostkant van Volterra te vinden. De etrusken, waarvan nog altijd niet duidelijk is waar ze vandaan kwamen leefden van ongeveer 1000 v.C. tot 200 v.C. verspreid over grote delen van Midden Italië, tot ze in 265 v.C. na een laatste veldslag moesten wijken voor de Romeinen. Rare jongens die Romeinen. Volterra behoorde in die tijd tot de in 600 v.C. opgerichte bond van twaalf machtigste stadstaten. In deze stad heb je inderdaad het gevoel een paar honderd jaar in het verleden te zijn. Vanwege het warme weer waren we 'genoodzaakt' om geheel tegen onze zin de dorst te lessen op een leuk terrasje met Succhi d'ananas. Het was vandaag dus een ontzettend warme dag, maar Volterra was zeer zeker de moeite waard. 's Avonds bij de tent was het de beurt aan Etiënne om eens iets lekkers klaar te maken. Een zak scampi's gehaald met twee overheerlijke zalmmoten. Dit gegeten met brood en wortelen, super!

Dinsdag 6 augustus 'Lucca'.
We zijn weer vroeg opgestaan, 07:13 uur. Vandaag wilden we naar Lucca op zoek naar schoenen en meer Italiaanse mode, want daarvoor zit je in Italië natuurlijk goed. Lucca, één van de belangrijkste historische Toscaanse steden, ligt aan de benedenloop van de Serchio (zo'n 10 km ten noorden van Pisa). Lucca ligt in een mooie heuvelachtige omgeving in Toscane. Hier is het één van de bosrijkste gebieden van Italië. Sparrenbomen en mediterrane maquis, het ondoordringbare kreupelhout van bremstruiken, steeneiken, mirte, dopheide, aardbeibomen en braamstruiken en olijfbomen met cipressen. De stad (87.000 inwoners) wordt volledig omgeven door een 4,2 km lange ring van versterkingen; de muren zijn 12 meter hoog en aan de voet al even breed. Op de strategisch belangrijke plaatsen heeft men bovendien 12 bastions gebouwd. Toen wij aankwamen waren de winkels net open. We hebben ontbeten in een klein tentje op het Piazza San Michele (De kerk, San Michele in Foro stamt uit de 12e eeuw en heeft 50 zuilen). De prijs (als echte Hollanders) van ons ontbijtje viel ontzettend mee. 4 croissants met zoet en chocolade, een heerlijke cappuccino en een koude chocomel voor 3,88- euro. Na dit ontbijtje hebben we een stuk over de beroemde stadsmuur gelopen. Dit is ook een echte aanrader, lekker ontspannen behalve als het begint te regenen. Na ± 1 km over de stadsmuur gelopen te hebben begon het enorm te plenzen en onweren, dus rennen van boom tot boom. Vervolgens kwam er een Italiaanse gemeentewerker ons vertellen waar we beter konden gaan schuilen, want onder de bomen vond hij niet zo'n goed idee. Toen hebben we in een heel oud tunneltje geschuild voor ongeveer 1 uur. Ons wachten werd beloond, ineens klaarde het op. Het werd zelfs weer heel warm, dus winkelen maar! Lucca heeft vele leuke straatjes met prachtige gebouwen en winkeltjes. Eefje heeft zich dus weer even uit kunnen leven. Uiteindelijk heeft Etiënne een vest gekocht (kwam goed uit met dat nog vochtige T-shirt) en Eefje heeft een topje gevonden in de uitverkoop. De verkeersvriendelijke binnenstad is dus niet alleen een bezoek waard om de mooie historische en knusse bouwwerken maar het is ook een bijzonder aantrekkelijk winkel- en wandelgebied. Maar zoals in heel Italië gebruikelijk is, gaan de winkels 's middags dicht voor siësta. Dus gingen we op zoek naar Piazza del Mercato om eens een lekkere pizza te bestellen. Piazza del Mercato, het Romeinse amfitheater wordt geheel omringd door huizen. In de 56 ronde bogen van de beneden verdiepingen zijn mooie winkels en restaurants gevestigd. Lucca is echt een schitterend stadje (misschien wel onze favoriet). Napoleon heeft Lucca met zijn mooie Torre delle Ore in de 19e eeuw zelfs verheven tot vorstendom. De franse invloeden zijn echter alleen nog te vinden rondom piazza del giglio, maar dit bewijst dat Napoleon ook helemaal gek was van Lucca. Daar komt nog bij dat het makkelijk te verdedigen was vanwege de enorme stadsmuren. Terug op de camping nog even lekker het zwembad in, deze was namelijk tot 19.30 uur open. Vervolgens boodschappen doen en koken maar. Macaroni maar eens voor de verandering. Veel pasta in Italië. 's Avonds nog een beker wijn en cantuccini (Italiaanse amandelkoekjes). Moe, maar voldaan onze tent ingedoken.

Woensdag 7 augustus 'San Gimignano'.
Heerlijk uitgeslapen, opnieuw is het vandaag heerlijk warm. Ontbeten in Cecina en de winkels van onze 'eigen' stadje eens bekeken. Eefje heeft nog een corduroy rokje gekocht met een wit bloesje. 's Ochtends dus rustig aan gedaan en 's middags een eindje rondgereden om vervolgens de weg naar San Gimignano op te gaan. San Gimignano, het 'manhattan' van Toscane tekent zich met zijn 15 tot 54 meter hoge middeleeuwse torens al van verre af. Het stadje (7.000 inwoners) is zeer geliefd bij de toeristen (wat je in deze tijd van het jaar dan ook goed kunt merken) en altijd druk. Vooral als je de Via S. Giovanni naar het domplein loopt. Wanneer je een zijstraatje induikt is er ineens veel meer rust en heb je vaak een geweldig uitzicht over de omgeving en het stadje. In de middeleeuwen stonden binnen de muren 72 op vestingen lijkende woontorens. Nu kun je er nog enkele beklimmen. Dit stadje ligt in het beroemde wijngebied van de Chianti. Toscane is ongeveer 80.000 hectare groot en telt meer dan 700 wijngaarden. In deze streek worden de druivenranken aangeplant die de beroemde Chianti Classico opleveren. Deze druiven leiden tot de karakteristieke robijnrode kleur. Je hebt een goede wijn op als op het etiket de afkorting D.O.C. (Denominazione di Origine Controlata) staat. De wijn komt dan uit een bepaalde omgeving en is gecontroleerd door het Italiaanse wijn comité. De Toscaanse Chianti was de eerste wijn met een D.O.C. waarmerk. De Italiaan drinkt vaak alleen wijn bij de maaltijd en kiest dan een vino di casa of vino aperto.

Donderdag 8 augustus 'Strand'.
Wederom uitgeslapen. De tent staat echt goed, altijd schaduw. Vandaag wordt weer een stranddagje. Eerst gaat Eefje haar kleren nog wassen, zoals een echt Italiaans wasvrouwtje betaamt, met water en zeep. Deze dag zijn we weer iets bruiner geworden, maar ook flink verbrand. Het strand en de zee waren weer heerlijk. Vaak gingen we 's avonds even het zout afspoelen in het zwembad, al was een badmuts hier wel verplicht. Vandaag is trouwens de insecten bestrijder langs geweest om alle beestjes bij ons in de struiken een kopje kleiner te maken (o.a. wolluis).

Vrijdag 9 augustus 'Cecina, Vada, Bolgheri'.
Gisteravond, nadat Bas (een vriend van ons) was aangekomen op de motor, hebben we nog een flesje wijn geopend. Daarna bij de zee nog een terrasje met een biertje en toen naar bed gegaan. 's Nachts heeft het weer een beetje geregend. 's Morgens met z'n drieën in Cecina een ontbijtje gepakt. Lekkere Italiaanse belegde broodjes met chocomel, thee en cappuccino. Vervolgens met onze badmuts op naar de camping om een lekkere duik te nemen in het zwembad. 's Middags naar Vada geweest, alwaar we na wat afpingelen nog twee Afrikaanse mandjes hebben gekocht bij een Senegalese straatverkoper op de markt. 's Avonds heerlijk uiteten, op kosten van de ouders van Bas. Uiteten in Bolgheri, een mooi dorpje tegen de bergwand, landinwaarts vanaf Bibbona. Dan kom je meteen op de mooiste, langste (4,8 km) en beroemdste cipressenlaan van Italië. Deze voert dus rechtstreeks naar Bolgheri, naar de burcht van Gherardesca, waar je doorheen moet om het gehucht binnen te gaan. Rechts en links staan flinke velden met olijfbessen en wijngaarden. In Bolgheri nodigen gezellige trattoria's uit om de culinaire specialiteiten en de kostelijke wijnen uit te proberen. Wij hebben er dan ook zeer van genoten, vooral van het uitzicht, want dat is echt geweldig daar.

Zaterdag 10 augustus 'Firenze / Florence , Castiglioncello'.
Vanmorgen zijn we helaas ruw gewekt door de regen. Echt slecht weer. Het grondzeil in de voortent raakte gigantisch doordrenkt. Met deze regen wil je niet de hele dag in de tent blijven en door het slechte weer zou Firenze ook wel niet zo druk zijn. Firenze is mooi, zelfs met af en toe een bui. De stad (380.000 inwoners) aan de oevers van de 'Arno' is niet alleen uniek door haar ligging, maar ook vanwege dat ze veel beroemde kunstenaars en vele paleizen, kerken, kloosters en musea herbergt en niet te vergeten de ponte Vecchio. Deze met winkeltjes en ateliers bebouwde brug uit de 14e eeuw, de oudste brug over de 'Arno', bieden 36 goudsmeden en juweliers de kans hun waren aan te bieden. Hier waren ooit alleen maar slagers gevestigd. Heel Firenze is een groot, levend kunstwerk. In de loop van de eeuwen hebben meer dan 1200 kunstenaars de stad verfraaid. 69 kunsthistorische kerken, 85 paleizen, 65 musea en veel bruggen, pleinen en parken. Het middeleeuwse deel bevindt zich rondom het mooie palazzo vecchio. Veel wandelen door nauwe steegjes, die plotseling overgaan in pleinen met kleine kerken, trappen, balustraden, poorten en fonteinen. Een aanrader is ook piazza della signoria (is ook niet te missen). Op dit drukke plein staat het gotische palazzo vecchio met de 94 meter hoge toren en het gezelschap Neptunes, David en Hercules zijn ook aanwezig. Sinds de 14e eeuw wordt Firenze hiervandaan geregeerd. Van 1865 tot 1872 was Firenze de hoofdstad van het koninkrijk Italië. Men liet toen de grote stadsmuren, die de hele binnenstad omsloten, gedeeltelijk afbreken en legde in plaats daarvan brede, met bomen omzoomde ringwegen aan. Een bezienswaardigheid, eigenlijk waar Firenze ook beroemd van is, is de Duomo Santa Maria del Fiore. Met de bouw werd begonnen in 1296. De koepel is 100 meter hoog, dus niet te missen en erg mooi. Ook de mode doet het goed in Firenze. Nergens vind je zoveel luxe winkels en verleidelijke markten. De vertegenwoordigers van de 'alta moda', de Italiaanse haute couture, hebben hun filialen in deze stad. Alle grote namen zijn te vinden van Armani tot Valentino. Een dagje winkelen is dus een waar genoegen, maar kan duur uitvallen. Een drankje in een zijstraatje is echter zeer goed te doen en erg gezellig, vooral wanneer iedereen vanwege de regen het cafeetje induikt. De gehele stad is trouwens verkeersluw gemaakt, zodat je met de auto ook niet kunt verdwalen. Wij zijn gewoon met de auto gegaan, want je kunt prima parkeren net buiten de oude stadsmuren (wanneer je vanaf het zuiden Firenze benadert). Rond 17.00 uur reden we de stad alweer uit. Vanuit Firenze via Pontedera naar Castiglioncello (ong. 10 km van de camping). Hier zijn we uitgestapt om maar weer eens een lekkere pizza (ja wat moet je anders….) te eten. Na de pizza even terug naar de camping om te douchen en om te kleden. Daarna weer terug naar Castiglioncello om het nachtleven te verkennen. We vonden één barretje "Havanna Mambo". Cubaanse muziek met 2 barmannen en een serveerster. Hier hebben we gevraagd of er nog ergens een echte nachtclub bestond. We kregen te horen dat er een goede nachtclub in Rosignano Solvay zat. We zijn daar dus heengegaan. Zitten we daar een lekker drankje te nuttigen komen daar ineens die barmensen van Havanna Mambo binnen. Blijkbaar wilden ze kijken hoe het ons verging. We hebben de hele avond met die gasten (Stephan, 24 en Serena, 25) zitten kletsen. Nou ja kletsen, alleen Stephan kon een beetje engels, maar ons Italiaans werd steeds beter. Het lijkt namelijk in de verte best op Frans. En dat verstaan we inmiddels aardig goed. Wel goede muziek in de tent, maar dansen ho maar. Aan het einde van de avond moesten we maar eens achter Stephan en Serena aan rijden. Zij brachten ons naar een ander nachtcafeetje aan een drukke doorgaande weg. Auto midden op straat, gewoon knipperlichten aan laten en naar binnen. De politie zagen we hetzelfde doen, dus het zal wel goed zijn. Hup cappuccino naar binnen geslagen en daarna op naar de camping (05:00 uur), hopen dat we er nog op mogen. Daar aangekomen bleek alles onder water te staan, tot in de voortent. Alleen de slaaptent was nog droog gebleven, de slippers dreven door de voortent. Het heeft deze nacht flink geregend en 's ochtends was het dus ook één grote puinhoop en modderdrek, maar de zon kwam al op!

Zondag 11 augustus 'puin ruimen'.
Vandaag weer prima weer ineens. De hele tent leeg halen, alle spullen in de auto en laten drogen maar. Ondertussen naar het zwembad en vervolgens naar Cecina om fiatjes 500 te spotten. Er rijden hier nog best veel 500-tjes. 's Avonds gegeten bij een restaurant om de hoek van de camping. Het was een beetje Duits georiënteerd, dus veel, lekker en niet te duur. We hadden een groot voorgerecht "Antipasti" met veel vis. Eefje had als hoofdgerecht pasta (soort dikke spaghetti) en Etiënne een grote Coteletta Milanese met frites.

Maandag 12 augustus 'Vada'.
Deze zon scheen ons wakker. Na een heerlijk ontbijtje bij de tent lekker naar het strand. De zon brandt flink, daarom besluiten we 's middags meer verkoeling te zoeken bij het zwembad, onder een parasol. Lekker relaxen en soezelen op een bedje vlakbij het bubbelbad. 's Avonds uiteten in Vada. Vada (ong. 5 km) is een leuk dorpje met een parkje, enkele eettentjes en winkeltjes. Weer heerlijk gegeten om vervolgens een drankje van het huis aangeboden te krijgen. Grappa. Het is een sterke brandewijn van druiven, vies en sterk dus. Maar ja, een gegeven paard mag je niet in de bek kijken. Vanuit het park hoorden we goede feestgeluiden. Dus wij daarheen.... In het park was een afgeschermd feest met Bingoavond aan de gang. Veel dansende Italianen. We hebben Eefje nog geprobeerd te koppelen om te dansen aan een oude Italiaan, maar helaas was de Italiaan een beetje verlegen, dan maar zelf even een dansje wagen. De bingo was wel even lastig met die nummertjes, maar we hielden het aardig bij (cinquanto, quaranto, otto, uno, et cetera). Op de terugweg naar de camping even naar een nachtclub "Charly Brown". Effe dansen dachten we, maar helaas het was een louche seksclub, waar jammer genoeg die avond geen optreden was. Dan maar slapen.

Dinsdag 13 augustus 'Livorno, markt, Colle val d'Elsa, Monteriggioni'.
Bij tijds opgestaan, omdat we naar de markt in Livorno wilden. Daar aangekomen blijkt Livorno veel mooier dan gedacht. Er is echter wel een hoop verwoest in de tweede wereld oorlog. Livorno is de grootste havenstad (168.000 inwoners) en de op één na grootste stad van Toscane. Livorno wordt doorsneden door kanalen, en de bastions rond de oude haven (porto mediceo) getuigen van de machtige positie die het vroeger had. Livorno herbergde vroeger in de Romeinse tijd een groot gedeelte van de vloot. De kanalen maken dan ook de naam 'klein Venetië' waar. Het centrum is erg goed aangelegd. Alle winkels grenzen aan mooie overdekte passages met appartementen erboven. Zo kun je heerlijk winkelen in de schaduw. De markt is erg groot. Een groot gedeelte is in de buitenlucht, maar leuker zijn de vaste overdekte markthallen. Een hal voor vis, eentje voor vlees en eentje voor groente. De vishal is werkelijk fantastisch en vis hoort natuurlijk echt bij deze havenstad en dat kun je ook zien aan de vele soorten vis. De markt was trouwens helemaal niet duur. Alle (tutto) groente en fruit, maakte niet uit wat, 1,5 kg kostte 0,77 euro. Zelfs de overheerlijke bananen. Op de markt zijn tevens kleren, stoffen, schoenen en cosmetica en dergelijke te koop. Eefje heeft nog mooie schoenen met kurkzolen en een horloge gekocht. 's Middags hebben we een flinke rondrit gepland. We gingen naar het echte Toscaanse hart. Het eerste dorpje dat we na 70 km tegenkomen is Colle val d'Elsa. Een mooi en interessant stadje met een middeleeuwse binnenstad, dat tegen een berghelling is gelegen. Mooi en niet zo groot, maar wel rustig met een paar gezellige trattoria's. Dus een lekker ijsje nemen en rustig op een bankje zitten, om vervolgens onze rondrit te vervolgen. Onderweg komen we wederom oog in oog te staan met het fantastische Toscaanse landschap. Erg golvend en veel cipressen. Het ziet er mooi uit ondanks de hitte van vandaag. Het volgende dorpje dat we aandoen is Monteriggioni, dat te bereiken was via
een mooie slingerende weg. Het is echt een pittoresk dorpje. Het ligt tussen Firenze en Siena en verrijst als een vesting boven op een heuvel. Eén dorpspleintje met kerkje, één kroegje, één winkeltje, één restaurantje (il Pozzo) en één diepe waterput, waarop een Italiaans jongetje schitterend lag te zingen. Door de echo klinkt dit heel aardig. Het is mooi geweest voor vandaag. Op naar de camping, een frisse afkoelingsduik in het zwembad en eten maar. Het was een lekkere macaroni al tonno met toastjes en worst met wijn na. Nog een blik op het dansfestijn op de dansvloer van de camping en dan naar bed. Moe....

Woensdag 14 augustus 'strand'.
Weer uitgeslapen en een stranddag begonnen. Het is een mooi strand met schitterende bossen op de achtergrond en een heldere warme zee. Heerlijk dobberen op ons luchtbedje maar weer, genieten! Goed bruin geworden ook.

Donderdag 15 augustus 'San Vincenzo, Piombino, Follonica, Rosignano, Castelnuovo, Nibaiai, Gabro, Orciano, Santa Luce, Riparbella'.
Vandaag weer toeren, eerst langs de kust naar het zuiden door San Vincenzo. Het is vandaag Ferragosto (Maria Hemelvaart). Alles gesloten dus en alle Italianen zijn vrij vandaag en vieren samen feest. Piombino was het volgende dorpje waar we terechtkwamen. Hier kun je de oversteek naar het eiland Elba maken (26 euro p.p.). Piombino is een leuk dorpje met een mooie promenade met uitzicht over Elba. Vanuit Piombino zijn we vervolgens langzaamaan weer terug naar het noorden gereden, tot we bij de badplaats Follonica kwamen. Een mooie boulevard met heel veel hotels, barretjes en restaurants. En natuurlijk een goed strand. Follonica wordt in de volksmond ook wel het tweede Rimini van Italië genoemd en dat kun je ook goed zien. Je kunt hier best een feestje bouwen. We besluiten om weer verder te gaan, het is erg warm en we wilden nog afkoelen in de zee bij de rotsen onder Livorno. Daar langs de weg geparkeerd (ss1), zoals alle Italianen daar ook doen. Hopen dat het doorgaande verkeer in de bochtjes niet op je auto knalt. Bergje afdalen, ong. 60 meter steil naar beneden. Soms was er een trappetje naar beneden en anders moest je gewoon op eigen creativiteit en inzicht vertrouwen. Eindelijk beneden, ligt ertussen de rotspartijen een geweldig mooie baai met een stenen strand waar je goed kunt afkoelen in de blauwe zee. Het strandje ligt vol met jonge Livornezen, allemaal van onze leeftijd. Best gezellig. Het was wel handdoekje aan handdoekje, maar ja het was ook zo warm vandaag! Het water was heerlijk warm en helder genoeg om de bodem en je tenen te zien. Na een uurtje houden we het mede door de hitte voor gezien. Ons plan is om ergens een cafeetje op te zoeken. In Rosignano vinden we een cafeetje. Een echte oude mannen kroeg (vol met kaartende Italianen) zonder een spoor van toerisme (gelukkig maar). Tegen de avond zijn we nog vele dorpjes afgeweest op zoek naar een leuk restaurantje. Een toer gemaakt van Rosignano richting Castelnuovo, langs Nibaiai, Gabro, Orciano en Santa Luce. In Santa Luce zijn we een cafeetje binnengegaan bij de pizzeria van "Gino e Gina". Santa Luce ligt echt in de binnenlanden en als Hollander ben je daar nog de enige toerist. In Riparbella hebben we 's avonds laat nog een pizza kunnen bemachtigen, na een heerlijk voorgerecht. Ongeveer 22.45 uur waren we weer op de camping, alwaar een groot dansfeest gaande was. De Italianen houden heel erg van stijldansen en het was zogezegd Ferragosta vandaag. Diverse gangpaden op de camping waren versperd met mensen, stoelen en tafels. Er werd namelijk gezamenlijk van dit feest genoten. Het zag er gezellig uit.

Vrijdag 16 augustus 'strand'.
Uitgeslapen en daarna op souvenir jacht geweest voor het thuisfront. 's Middags weer lekker naar zee en 's Avonds afhaal pizza (ja alweer) van de camping.

Zaterdag 17 augustus 'Siena, Monticiano, Prata, Castelnuovo Valdi Cecina, Promerance, Saline di Volterra'.
Vroeg op (08:00 uur) om richting Siena te gaan via de ss68. Het is de dag na de Palio. Siena (57.000 inwoners, een provincie hoofdstad) is geen grote stad maar wel erg knus en gezellig. Siena ligt midden in het hart van Toscane, omgeven door een landschap van wijngaarden, olijfbomen en cipressen. Siena bestaat voor heet grootste gedeelte uit vele smalle oude trappen, sierlijke bogen, fraaie pleinen en karakteristieke huizen van roodgebakken klei. De hele binnenstad is sinds 1959 autovrij. Siena heeft tevens een 700 jaar oude universiteit en een van de beroemdste muziekscholen van Italië, de Accademia Chigiana. De oorsprong van Siena is in een van legenden vervulde duisternis gehuld; vast staat dat er een Romeinse kolonie Saena Julia heeft bestaan. In de late middeleeuwen raakten Siena en Firenze nog in oorlog met elkaar en Siena werd op 17 april 1555 verslagen. In 1859 trad Siena als eerste Toscaanse stad toe tot de nieuwe staat Italië. Handel in agrarische producten en vooral het toerisme vormen tegenwoordig de voornaamste bron van inkomsten. Toen wij in het centrum aankwamen moest het piazza del campo (schelp-vormig plein) nog schoongeveegd worden van de palio de dag ervoor. Er wordt voor de paardenrace namelijk een dikke laag zand aangebracht. Rond dit plein zijn tal van cafés en restaurants die zijn ondergebracht in de oude gotische paleizen. Het piazza del campo is het mooiste plein van Italië. Sinds de vroege middeleeuwen is het ook het échte centrum van Siena. Hier vonden toernooien en wedstrijden plaats. Ook nu nog vinden tweemaal per jaar ruiterwedstrijden plaats, zoals de beroemde: "Palio delle Contrade". In deze nietsontziende race moeten ruiter en paard driemaal rond het piazza del campo rijden. Dit trekt jaarlijks zo'n 70.000 toeschouwers naar de stad. Sinds de middeleeuwen worden elk jaar tien van de zeventien contrade (stadswijken) (uit)geloot, een ruiter te leveren. De wedstrijd begint pas om 19:30 uur, maar daarvoor vinden vaak al repetities plaats. De winnende contrada loopt dan de dag erna feestend door de stad. Deze dag na de palio is een echte aanrader, er wordt gezongen (dit schalt door de straten) en door de fanfare gespeelt. De Palio is ieder jaar op 2 juli en op 16 augustus, maar je kunt het beter op televisie volgen (hebben wij ook gedaan daar). De winnende stadswijk, dit keer de wijk van de schildpad, ontvangt de palio, een vlag waarop de Madonna is afgebeeld. En de winnaar – het paard, niet de ruiter! – krijgt een ereplaats tijdens het afsluitende feestmaal. In de wijk zelf worden dan massaal de vlaggen uitgehangen. Het is een erg leuke feestelijke aangelegenheid. De terugweg naar de camping hebben we via het zuiden gereden. Monticiano (hebben we nog een terrasje gepakt), Prata, Castelnuovo Valdi Cecina, Promerance, Saline di Volterra en toen naar Cecina. 's Avonds nog heerlijk op kosten van Bas uiteten geweest. 's Avonds hebben we nog iets gedronken in Rosignano de Solvay aan de boulevard in een paar heerlijke strandbedjes.

Zondag 18 augustus 'inpakken'.
Om ongeveer 08:30 uur opgestaan. 's Morgens zijn we begonnen met inpakken en inladen van de auto. Voor twaalf uur afrekenen en dan naar het zwembad lekker nog even genieten van het mooie weer. Naast het zwembad zijn een paar Italianen heerlijk aan het barbecuen. Grote lappen vlees, hmmmm , dat ziet er goed uit. 's Avonds douchen en een paar broodjes gegeten. Om 19:30 uur vertrokken richting Arnhem.

Maandag 19 augustus 'Arnhem'.
Om 06:15 uur aangekomen (ruim 10 uur en 30 minuten over gedaan) bij de flat (1396 km precies). Gereden via Cecina, Livorno, Pisa, La Spezia, Genova, Milaan, de Gothardtunnel, Zürich Basel, Keulen, Oberhausen, Arnhem.

Tot slot.
Tijdens deze 2 weken durende vakantie hebben we 4683 kilometer gereden (incl. reis natuurlijk).

Prijslijst van de camping:
2 volwassenen 16 euro per nacht.
1 tent 9 euro per nacht.
1 auto 3 euro per nacht.
Totaal dus 29 euro per nacht.